Выражение «играть в бирюльки» многим знакомо в таком смысле как заниматься пустым, бестолковым делом. Тем не менее на Руси очень любили играть в те самые бирюльки. Не только дети, но и взрослые охотно играли в эту игру, благодаря которой можно было развить терпение, ловкость и глазомер.
Бирюльками в прошлом именовались очень маленькие деревянные игрушки виде разной кухонной посуды, которые хранили в выточенных коробах-укладках из дерева в форме яблока, груши или репы, в каждой из которых, как правило, хранилось 32 бирюльки.
Перед тем, как начать играть, их высыпали на стол кучкой, и играющие по очереди маленьким крючком из балалаечной струны вытаскивали из нее бирюльки так, чтобы не задеть прочие. Если пирамидка сдвигалась, то игра начиналась снова. Реальный «бум бирюлек», в том числе в Москве и Санкт-Петербурге, начался во 2-й половине 19-го века.
Бирюльки продавали в кондитерских как приятный сюрприз, помещая их в коробки с конфетами, а игрушки-бирюльки, вложенные в шоколадные елочные украшения, дарили на Рождество.
В то время имелось много искусных мастеров, у которых были свои секреты в сфере изготовления бирюлек, что делало каждую их них по-своему уникальной.
Что значит "играть в бирюльки"?
