Сейчас специалисты оценивают популяцию в 9 тысяч особей, так что потери стали просто огромными. Оценить последствия таких потерь генофонда довольно трудно, но удар по нему пришелся сильнейший. Главы группы ветеринарной помощи Южной Австралии Стивен Селвуд называет цифру погибших коал просто разрушительной. Обожженных животных настолько много, что имена им давать просто не успевают — присваивают порядковые номера. Увы, многие коалы попадают в руки ветеринаров в безнадежном состоянии, так что единственным выходом остается эвтаназия.
Мрачно оценивает ситуацию и министр окружающей среды страны Сусан Лей. Он полагает, что коалы впервые могут быть причислены к категории находящихся под угрозой исчезновения. И ведь не только по ним прошелся огненный каток — аналогичным образом пострадали популяции и других животных. Дать точную оценку, пожалуй, можно будет лишь после того, как пожары удастся победить. Однако есть не очень хорошее предчувствие, что закончатся они естественным путем — просто выгорит все. А вот так спасли коал местные жители в конце прошлого года:
