Впервые в России предложили заблокировать Telegram в ноябре 2015 года. Автором инициативы стал депутат от "Справедливой России" Александр Агеев. Необходимость подобной меры он объяснял тем, что боевики запрещённого в РФ Исламского государства активно пользуются этим приложением для вербовки, пропаганды, координации своих действий. Тогда идею не поддержали. Против блокировки выступил даже министр связи Николай Никифоров, который сказал, что блокировать в России Telegram за то, что им пользуются террористы, - это было бы также "разумно", как запретит эксплуатацию автомобилей Toyota, которые популярные у игиловцев.
Создатель мессенджера Павел Дуров высказался ещё более красноречиво, он предложил вообще запретить использование слов, ведь с помощью слов террористы общаются. Тем не менее, после того, как была затронута эта тема, а в Париже и других городах Европы случились крупные теракты, администрация Telegram начала блокировать каналы, которые используют экстремисты.
К проблеме Telegram российские власти вернулись этой весной. Закон Яровой вступил в силу, и теперь, все мессенджеры обязаны регистрироваться в Роскомнадзоре и предоставлять ключи шифрования спецслужбам, чтобы они могли отслеживать переписку преступников. Дуров неоднократно заявлял, что конфиденциальность переписки является ключевым принципом компании. Telegram не намерена сотрудничать со спецслужбами каких-либо государств, в том числе России.
На запросы Роскомнадзора представители мессенджера не отвечали. Таким образом, 23 июня руководитель контролирующего ведомства Александр Жаров обратился с публичным письмом к Дурову. Документ напоминал ультиматум. В нём Жаров подчёркивал, что администрация приложения должна как можно скорее выполнить требования законодательства, иначе её деятельность заблокируют на территории России. Когда именно Teltgram могут заблокировать, в письме не сообщалось, но отмечалось что это вопрос дней и "время истекает".
Официального ответа Жаров добился, однако создатель мессенджера Павел Дуров не пообещал, что выполнит требования Роскомнадзора, напротив, он выступил с критикой этого запроса. Дуров подчеркнул, что запрос чиновников нарушает конституцию России, кроме того, демонстрирует некомпетентность надзирающего ведомства - шифрование в Telegram осуществляется на устройствах пользователя, поэтому к переписке не могут получить доступ даже разработчики мессенджера.
Ранее Дуров также заявлял, что блокировка Telegram не поможет в борьбе с террористами или другими преступниками. Если этот мессенджер станет недоступным, злоумышленники перейдут на другие приложения и так или иначе найдут способы связи друг с другом. По мнению Дурова, единственный действенный способ помешать общению преступников в сети, это полностью заблокировать доступ в интернет.